Sau những thành công của mình, sắp tới đây trang web Gaia Online sẽ "hóa thân" thành game MMO có tên gọi zOMG! Nhà sản xuất Dave Georgeson sẽ giới thiệu cho chúng ta một số tính năng chính của zOMG!, đang trong giai đoạn close beta.
Mang thế giới đến với cuộc sống
"Không giống như những MMO khác với 85% khách hàng là nam, website của chúng tôi có 55% nữ và 45% nam. Chính vì vậy chúng tôi phải làm 1 game hoàn toàn khác", Georgeson nói. "Dù chúng tôi muốn giữ lại rất nhiều nét chính của 1 MMO thông thường chúng tôi cũng muốn làm rất nhiều thay đổi. Bên cạnh đó, Gaia Online cũng đã là 1 sự khác biệt rồi".
Một trong những điểm khác biệt của zOMG! mà người chơi có thể dễ dàng nhận ra chính là việc mặc dù game vẫn có nhiều nét tương đồng với các MMO khác như chiến đấu với quái vật, nhặt vật phẩm và phiêu lưu - rất nhiều tính năng khác được thiết kế hướng về cộng đồng hơn là chiến đấu. Ví dụ điển hình là các kĩ năng trong game. Bình thường, bạn sẽ chọn 1 trong các class có sẵn trong game (chiến binh, cung thủ hay thầy tu chẳng hạn), mỗi class có hệ thống kĩ năng riêng biệt và bạn sẽ phải gắn bó từ đầu đến cuối game. Trong zOMG!, các kĩ năng có được thông qua việc trang bị những chiếc nhẫn. Nếu bạn gia nhập nhóm mà không có ai có khả năng cứu thương, bạn hoàn toàn có thể trang bị heal ring để trở thành bác sĩ của nhóm.
Có tất cả 40 loại nhẫn. Mỗi loại nhẫn lại có chỉ số tấn công và phòng thủ, cùng các kĩ năng hỗ trợ hay tấn công khác nhau, những chiếc nhẫn sẽ thay thế cho vũ khí và áo giáp. Nhân vật của bạn không phải thay đổi ngoại hình để có thể sử dụng được những trang bị mạnh nhất.
Cộng đồng thân thiện
Thay vì lên cấp cho nhân vật bằng điểm kinh nghiệm, người chơi sẽ lên cấp cho nhẫn của họ. Georgeson nói rằng việc này sẽ làm gameplay linh hoạt và dễ tiếp xúc hơn.
"Bạn có thể giúp đỡ những người mới chơi bằng cách cho mượn, cho thuê hay bán lại những chiếc nhẫn cấp cao của mình để giúp họ có thể dùng được những kĩ năng xịn", ông giải thích. "Bạn có thể chơi 2,3 tiếng hay thậm chí là 1 tiếng mà vẫn thu được nhiều điểm kinh nghiệm, trong khi có rất nhiều MMO mà tôi đã từng chơi, bạn chỉ có thể cảm nhận sự tiến bộ của mình sau từ 4 đến 5 giờ chơi".
"Bạn có thể chơi game, mỗi lần chơi lại có những trải nghiệm khác biệt với các kĩ năng mới, người chơi mới, nhưng bạn không phải chơi nó mãi mãi", Georgeson nói. "Bạn sẽ không gặp phải những tình huống như trong World of Warcraft hay EverQuest hoặc những MMO khác nơi bạn chơi với họ vài giờ và tuần sau, khi bạn vào game thì họ đã bỏ bạn quá xa và không thể cùng chiến đấu được nữa".
Cốt truyện
Người chơi tham gia vào zOMG! sẽ bắt đầu ở Village Greens, ngay ngoài ngôi làng đầu tiên, người chơi sẽ sớm nhận ra rằng có gì đó không bình thường: những con chim hồng hạc tượng người lùn trong vườn bỗng nhiên sống dậy, và nhiệm vụ của người chơi là phải tìm hiểu điều đó.
Theo Georgeson, đội ngũ phát triển đã làm việc trong một thời gian dài để tạo ra game có thể giữ chân được người chơi lâu dài. Mặc dù việc tiếp xúc với game khá dễ dàng, người chơi vẫn có thể tiếp cận sâu hơn nữa với gameplay của game.
Bạn bè rất quan trọng
Người chơi có thể tạo nhóm với tối đa 6 thành viên hay vào thị trấn và chơi những mini-game như một phiên bản của Simon Says nơi mà các thành viên trong nhóm phải đứng trên sàn theo đúng màu sắc và âm sắc. Người chơi sẽ nhận được các phép buff hỗ trợ tùy thuộc vào việc họ làm đầy được thanh điểm bao nhiêu.
"MMO tốt nhất là MMO mà bạn có thể kết bạn, vì vậy chúng tôi muốn đưa người chơi đến nơi mà họ có thể kết bạn, nơi họ có cơ hội để tìm hiểu về những người chơi khác. Xét cho cùng, Gaia Online là 1 cộng đồng lớn, và chúng tôi muốn điều này cũng sẽ được tái hiện trong MMO".
Phong cách đồ họa
Gaia Online là website chuyên về anime, chính vì vậy zOMG! sẽ có phong cách anime-manga. Georgeson miêu tả phong cách của zOMG! là "Vừa phù hợp với người Nhật lại vừa phù hợp với phong cách phương Tây".
Miễn phí vĩnh viễn
Khi được tung ra zOMG! sẽ cho phép mọi người chơi game miễn phí, tuy nhiên người chơi có thể dùng tiền thật để mua các món đồ trong game, như giúp tăng sức khỏe, hồi máu và mana
